X CORP. et xAI contre APPLE et OpenAI : une plainte antitrust majeure aux États-Unis par Lucien MAURIN
Le 25 août 2025, X Corp. et xAI ont saisi la justice fédérale du Texas pour dénoncer un accord exclusif conclu entre Apple et OpenAI. Selon eux, l’intégration de ChatGPT comme unique chatbot d’intelligence artificielle dans iOS verrouille l’accès au marché et empêche leurs produits, notamment le chatbot Grok, de se développer. Ils affirment que cette situation réduit le choix des consommateurs et freine l’innovation. Ils demandent l’arrêt de ces pratiques, des dommages-intérêts triplés et un procès devant jury.
I. Les parties en présence
La plainte a été déposée par X Corp., société exploitant le réseau social X (anciennement Twitter), et par xAI, entreprise spécialisée dans le développement d’intelligence artificielle et créatrice du chatbot Grok. Du côté des défendeurs, Apple est présentée comme l’acteur dominant du marché américain des smartphones, avec environ 65 % de parts de marché et une très forte fidélisation de ses clients. OpenAI est l’autre défendeur ; il s’agit de la société qui a développé ChatGPT, un produit qui concentre plus de 80 % du marché des chatbots génératifs.
II. Le contexte technologique et économique
La plainte rappelle que l’intelligence artificielle générative est désormais une technologie incontournable, dont l’adoption transforme des secteurs essentiels comme la santé, la finance ou l’éducation. Apple est critiquée pour son retard dans ce domaine : elle aurait tardé à investir dans ses propres outils d’IA, ce qui l’aurait exposée à la menace représentée par l’émergence des super apps. Ces applications multifonctionnelles, qui reposent sur des chatbots avancés, sont en mesure de remplacer certaines fonctionnalités du smartphone, ce qui pourrait réduire la dépendance des utilisateurs à l’iPhone. OpenAI, de son côté, est accusée d’avoir bâti une position de quasi-monopole grâce au succès de ChatGPT, qui a connu une croissance extrêmement rapide depuis 2022.
III. Les allégations principales
Selon les plaignants, Apple et OpenAI ont conclu en juin 2024 un accord exclusif par lequel ChatGPT est devenu le seul chatbot intégré nativement dans iOS. Cette intégration a pour effet que les utilisateurs d’iPhone n’ont pas la possibilité de recourir à d’autres solutions d’IA pour certaines tâches clés sur leurs appareils. Les plaignants soulignent que d’autres acteurs, comme Google ou Anthropic, ont été écartés de la possibilité d’intégrer leur propre technologie. Ils affirment en outre que John Giannandrea, responsable de l’intelligence artificielle chez Apple, s’était opposé à ce partenariat en raison de doutes sur la fiabilité d’OpenAI, mais que ses réserves ont été ignorées. Enfin, Apple est accusée d’avoir volontairement déclassé les applications concurrentes dans l’App Store et de ralentir leur processus de validation, ce qui affecterait directement la visibilité et la croissance de Grok.
IV. Les conséquences invoquées
Les plaignants estiment que ces pratiques leur causent un préjudice direct en les empêchant d’accéder à une base d’utilisateurs suffisante pour développer Grok et en freinant leur capacité d’innovation. Ils soutiennent également que les consommateurs sont pénalisés puisqu’ils disposent de moins de choix, qu’ils paient des prix plus élevés et qu’ils accèdent à des fonctionnalités plus limitées que dans un marché concurrentiel. Enfin, ils considèrent que le verrouillage du marché des smartphones par Apple empêche une véritable concurrence fondée sur l’innovation ou sur la baisse des prix.
V. Les demandes formulées
X Corp. et xAI demandent au tribunal d’interdire définitivement l’accord exclusif entre Apple et OpenAI et d’ordonner des mesures correctrices pour restaurer la concurrence. Ils sollicitent l’octroi de dommages-intérêts, avec application du triplement prévu par le Clayton Act, et réclament qu’un procès se tienne devant un jury fédéral.
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